大乘佛教、龙树菩萨和祖师

　　李新吾说，要理解龙树菩萨与梅山傩戏扯上关系的渊源，先要了解大乘、龙树和祖师这3个概念。

　　所谓大乘，本是古印度佛教发展到公元前一世纪时兴起的教派名称，含义指这个教派的佛法思想像条巨大的船，“能运载无量众生到达菩提涅槃之彼岸，成就佛果”。在佛教的声闻、缘觉和菩萨乘的三乘教法中，菩萨乘（或佛乘）即为大乘教法。历史上从印度北传的佛教都以大乘为主。现代中国狭义的大乘佛教则专指汉传佛教，与南传、藏传（密乘）组成现代佛教的三大语系。而汉传佛教，又分为密宗、净土、禅宗、律宗等八大宗支，从各自角度传播大乘佛法。

　　龙树，又称龙树菩萨，是中国大乘八宗共同的祖师。他的在世年代为公元150年至250年，相当于我国汉末、魏晋时期，是大乘佛教史上第一位伟大论师，被誉为第二释迦，大乘佛教的创始人。他出身于南印度的婆罗门种姓，传说“其母树下生之”，以龙成其道，“号曰龙树”。青少年时，龙树和他的3个好友学得隐身术，常夜入王宫和宫女取乐。后来事情败露，3个好友被国王斩杀。龙树侥幸逃脱后觉醒，皈依佛门，到雪山（喜玛拉雅山）受传大乘经典《摩诃衍》。大龙长老把他领入龙宫之藏经阁，并传授许多密法神通，终于体悟教理，从此成为大乘行者，推广大乘佛教。

　　而“祖师”，这个概念本来相当通俗，这里专门作解释，是因为用这个概念明确龙树地位时，相对于佛门和梅山民间巫傩系统，是两种截然不同的含义。

　　在印度佛教中，龙树虽被誉为第二释迦，但他的果位仍是菩萨。汉传佛教本宗菩萨乘，但最为普遍尊崇的，却是文殊、普贤、观音、地藏四大菩萨，没有龙树席位。他是汉传八宗的共同祖师，但八宗道场佛座上供奉的都是释迦如来，少见龙树造像，而且八宗中，也仅有三论宗，才真正是以龙树的《中论》、《十二门论》与其弟子提婆的《百论》为宗，并且因此得名，其他各宗支的研习内容仍各有其宗。

　　由此可见，龙树在佛门中大乘祖师的地位，只是佛学理论上的。

　　龙树菩萨是傩戏中重要傩神

　　李新吾认为，在梅山巫傩系统中，龙树是实在且重要的祖师爷，这体现在山民多种化解危难和重大事件的场合。一是在对抗重大瘟疫需要巫傩师去“冲傩”时，巫傩在出门前，必须化身为“雪山龙树祖师”；二是在为产妇“催生保产”镇压“产难鬼”时，要起所谓“犁头火”，必须画“雪山水”，启请龙树祖师；三是以道士身份为过世老人举办“度亡”仪式，为防止尸体腐臭，也须布“雪山水”，启请龙树祖师；四是为伤病患者退烧消肿止痛，也同样需画“雪山水”，启请龙树祖师。

　　这里需要特别指出的是，画“雪山水”时，巫傩师必须手画“雪山龙树祖师讳”，口念“雪山龙树祖师咒”，心中，则必须默观传授给自己“水法”的传度师父，否则这碗水将毫无用处。

　　这碗水有没有用处，这里不作深入讨论。至少它作为支撑我们先人对抗危难的手段，在开梅建县之前，就已在梅山峒区广泛应用。在科学已如此昌明的当代，峒区民间除师公之外，也还有水师、郎中、把师、铁匠等10多种工匠艺人传承应用这种现象，铁证如山地说明，古梅山峒及峒区的民间信仰，与出身古印度而在雪山学法的龙树及其法派，应该存在某种渊源关系。

　　能印证这种关系的物象，在古梅山峒区，多集中在冷水江。冷水江东南纵贯三尖、禾青两镇的山脉，名叫大乘山，大乘山的主峰，名祖师岭。自古说天下名山僧占多，中国自山西五台山、四川峨眉山、浙江普陀山和安徽九华山佛教四大名山以下，佛教道场不下千百，唯有冷水江的大乘山，直接以“大乘”教派名称命名；这里如果还给人以“偶然、巧合”的猜想，那么大乘山所在的冷水江区区439平方公里、36万人口，却至今拥有大小60多个巫傩坛、200多名傩艺师；这些傩艺师，每天都有人在启请“雪山龙树祖师”，而且每到冬季，每天晚上都有人在扮演和观赏梅山傩戏《起都头》、《搬笑和尚》。

　　在周边各县市，《起都头》只是傩事仪式中一节简短仪程；在冷水江，则是个必演的完整曲目，而且主管西方的都头，一定是和尚。《搬笑和尚》曲目，各县市大多已失传，附近的安化和涟源有存留，但其内容是表演一个爱笑的和尚舞着锄头为事主家开财路，只有冷水江的，是主管西方的和尚为事主家安五方龙神。和尚安龙神，其渊源就只能追溯到龙树的“龙宫得道”典故了。

　　能印证大乘龙树与古梅山峒关系的，还有历史和地理、土著民族等诸多因素。即便这样，上述历史文化资源的多元价值，也难以估量。